دستگاه‌های حفاظتی مبتنی بر جریان باقی‌مانده که در استاندارد C 60755 مشخص شده‌اند، در درجه اول برای فراهم کردن حفاظت در برابر خطرات شوک الکتریکی که می‌توانند خطرناک و کشنده باشند، پیش‌بینی شده‌اند.

استاندارد IEC 60755 ویژگی‌های عملکردی این دستگاه‌ها را تعریف می‌کند و جزئیات مربوط به نحوه نصب آن‌ها برای تأمین سطح حفاظت موردنظر در بخش‌های مختلف استاندارد IEC 364 (1) ارائه شده‌اند.

برای حفاظت در برابر خطرات شوک الکتریکی، دو شرط اصلی وجود دارد:
حفاظت در برابر تماس غیرمستقیم و حفاظت در برابر تماس مستقیم.

حفاظت در برابر تماس غیرمستقیم شامل استفاده از تجهیزاتی است که از باقی‌ماندن ولتاژهای خطرناک روی بخش‌های فلزی قابل‌دسترس، که باید در هر صورت به زمین متصل باشند، جلوگیری می‌کنند. در این صورت، این بخش‌های فلزی فقط در شرایط خطای اتصال به زمین، دارای ولتاژ خواهند شد.

در چنین شرایطی، خطر ناشی از تماس مستقیم کاربر با قسمت رسانای دارای ولتاژ نیست، بلکه از تماس با قسمت فلزی زمین‌شده‌ای است که به طور غیرمستقیم با یک قسمت رسانای دارای ولتاژ تماس دارد.

مقررات، استفاده از دستگاه‌های جریان باقی‌مانده با حساسیت کافی (مطابق با بند 5.14 و جدول IV استاندارد IEC 60755) را به عنوان راه‌حلی مؤثر برای فراهم کردن حفاظت بالا حتی در برابر تماس مستقیم با قسمت‌های دارای ولتاژ نیز قبول می‌کنند.

با این حال، به‌صورت صریح بیان شده است که استفاده از دستگاه جریان باقی‌مانده برای این منظور، نباید به عنوان یک روش جایگزین برای زمین‌کردن مستقیم در نظر گرفته شود، بلکه باید به عنوان مکملی برای آن باشد.

به عبارتی دیگر، عملکرد اصلی دستگاه‌های جریان باقی‌مانده حفاظت در برابر تماس غیرمستقیم است، اما زمانی که این دستگاه‌ها دارای حساسیت کافی باشند (برای مثال، واحدهایی با جریان عملکرد باقی‌مانده حداکثر ۳۰ میلی‌آمپر)، در صورت خرابی دیگر روش‌های حفاظتی، می‌توانند حفاظت بالایی را در برابر تماس مستقیم با قسمت‌های دارای ولتاژ نیز به عنوان مزیت اضافی فراهم کنند.

مشخصات عملکردی ذکرشده در IEC 60755 بر اساس مقرراتی است که طبق اطلاعات ارائه‌شده در IEC 479 تهیه شده‌اند.

این دستگاه‌ها همچنین در برابر خطر آتش‌سوزی ناشی از جریان‌های نشتی به زمین که ممکن است برای مدت طولانی بدون فعال‌شدن دستگاه‌های حفاظت در برابر جریان زیاد باقی بمانند، محافظت بسیار مؤثری فراهم می‌کنند.

استاندارد IEC 60755 دستگاه‌های حفاظتی جریان باقی‌مانده‌ای را پوشش می‌دهد (که از این پس "دستگاه جریان باقی‌مانده" نامیده می‌شوند)، که در جریان متناوب دارای ولتاژ نامی حداکثر ۴۴۰ ولت و جریان نامی حداکثر ۲۰۰ آمپر هستند و اساساً برای محافظت در برابر خطر شوک الکتریکی طراحی شده‌اند.

• IEC 60755 می‌تواند به عنوان راهنمایی برای دستگاه‌های جریان باقی‌مانده‌ای که دارای جریان نامی بالاتر از ۲۰۰ آمپر و ولتاژهای تا ۱۰۰۰ ولت جریان متناوب هستند نیز مورد استفاده قرار گیرد.

استاندارد IEC 60755 شامل موارد زیر است:

• دستگاه‌هایی که جریان باقی‌مانده (بند 2.3.4) را با مقدار مرجع (بند 2.3.5) مقایسه کرده و در صورتی که جریان باقی‌مانده از مقدار مرجع فراتر رود (بند 2.3.6)، مدار محافظت‌شده را قطع می‌کنند؛

• مجموعه‌ای از دستگاه‌هایی که هریک از این عملکردها یا هردو را انجام می‌دهند، اما به گونه‌ای عمل می‌کنند که هر سه عملکرد را به طور یکپارچه فراهم کنند.

برای دستگاه‌های جریان باقی‌مانده‌ای که صرفاً یکی یا دو مورد از سه عملکرد فوق را انجام می‌دهند، چه به همراه حفاظت در برابر جریان زیاد به عنوان یک مجموعه کامل و چه بدون آن، مقررات تکمیلی یا ویژه لازم است.

برای دستگاه‌هایی که علاوه بر موارد ذکرشده، عملکردهای اضافی دیگری نیز انجام می‌دهند، استاندارد IEC 60755 باید همراه با استانداردهای مربوط به آن عملکردهای اضافی به کار رود.